L’eau douce s’impose comme un enjeu stratégique face au changement climatique et aux tensions géopolitiques comme l’illustre la guerre en Iran. Avec la hausse des températures et la multiplication des évènements météorologiques extrêmes, le stress hydrique, situation où la demande en eau dépasse les ressources disponibles, menace les écosystèmes, l’agriculture, l’industrie et le quotidien de près de 2 milliards de personnes dans 25 pays. Cette pression est particulièrement aiguë dans la région ANMO (Afrique du Nord et Moyen-Orient) : d’après le World Resources Institute, 83 % de la population est exposée à un stress hydrique extrême dans cette zone.
Pour y faire face, des pays comme le Koweït, les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite ou le Qatar misent sur leur position côtière et ont développé des usines de désalinisation. Avec près de 400 installations recensées par l’Arab Center Washington DC, la région du golfe Persique témoigne ainsi d’un véritable boom technologique.
Pourtant, dans le cadre de la guerre en Iran, les récentes attaques de drones ciblant deux usines de désalinisation de l’eau dans la région rappellent la vulnérabilité de ces infrastructures critiques. Face aux défis géopolitiques et climatiques, la rareté de l’eau devient de plus en plus évidente.
En France, des start-ups développent des technologies pour contrer le stress hydrique : réduction des pertes dans les réseaux, recyclage des eaux usées, récupération et filtration des eaux pluviales… Parmi elles, Elicit Plant, lauréate des Trophées des Futures Licornes 2024 dans la catégorie GreenTech & Mobilité, est en pleine croissance. Grâce à l’utilisation de phytostérols, la Future Licorne rend les grandes cultures (telles que le maïs, l’orge de printemps et le tournesol) plus résistantes physiologiquement, tout en réduisant leur consommation d’eau de 20 %. Une avancée majeure « made in France » pour l’agriculture, secteur clé dans la gestion du stress hydrique et la sécurité alimentaire mondiale. Avec une présence internationale en Europe, au Brésil et aux États-Unis, Elicit Plant s’affirme comme un acteur clé de la transition agroécologique. Impossible n’est pas français !